Rondone a terra: cosa fare (e perché non puoi aspettare)

Ogni estate, tra giugno e agosto, migliaia di persone trovano rondoni a terra. È uno degli animali selvatici che arriva più spesso al CRAS — e anche quello dove gli errori comuni fanno più danni.

La prima cosa da sapere è questa: se un rondone è a terra, ha sempre bisogno di aiuto. Non sta riposando, non si è fermato per scaldarsi. Fisicamente non può decollare da una superficie piana — le sue ali sono progettate per il volo ad alta velocità e velocità di crociera di 60-80 km/h, non per il lancio dal basso.

Il nome scientifico lo dice chiaramente: Apus apus, dal greco "senza piedi". Le sue zampe sono così piccole e arretrate che gli servono solo ad aggrapparsi nelle cavità del nido.

Come capire se è un adulto o un giovane

La distinzione è utile per capire le cure successive:

• Adulto: le ali piegate si incrociano sul dorso e superano la coda di 2-3 cm. Tutto nero-brunastro con il mento leggermente più chiaro.
• Giovane (luglio-agosto): le ali non superano la coda; il bordo della fronte è bianchissimo, molto più evidente.

In entrambi i casi, il comportamento è lo stesso: a terra non vola.

Il test del lancio (solo per adulti)

Se hai trovato un rondone adulto che non ha ferite visibili e è reattivo (ti guarda, cerca di aggrapparsi), puoi provare questo: portalo in un posto aperto — un balcone al primo piano o superiore, oppure un campo —, aprili le dita a circa un metro da terra e lascialo andare dolcemente puntando verso l'alto.

Se è sano, volerà via in pochi secondi.

Se ricade, o se hai dubbi, non ripetere il lancio. Va al CRAS.

Per i giovani non tentare il lancio: hanno bisogno di cure e di alimentazione specializzata.

Come tenerlo in attesa del CRAS

Mettilo in una scatola di cartone con fori d'aerazione. La scatola deve essere abbastanza ampia da non far sbattere le ali contro i lati — ogni urto può danneggiare le penne remiganti, e senza penne intatte non potrà più volare.

Non usare una gabbietta da uccelli. Mai. Le barre spezzano le penne in modo irreversibile.

Temperatura ideale: 20-22°C, non di più. Non esporre al sole diretto.

Per l'acqua: non mettere una ciotola (rischia di annegare). Puoi mettere qualche goccia sul bordo del becco con un dito bagnato, ma solo se è cosciente e reattivo.

Non dargli da mangiare senza istruzioni del CRAS. La dieta del rondone è esclusivamente insetti vivi in proporzioni precise. Un'alimentazione scorretta causa danni permanenti nel giro di 24 ore.

Quanto tempo hai

Poco. I rondoni sono animali termoregolati ma piccoli, e in estate si surriscaldano rapidamente sul cemento. Tienilo al fresco e contatta il CRAS nella stessa giornata — idealmente entro poche ore.

Una cosa che forse non sapevi

Il rondone che vedi in cielo in estate non si posa mai — nemmeno di notte. Dorme in volo, con solo metà del cervello addormentata alla volta. Un giovane rondone, quando lascia il nido per la prima volta e parte verso l'Africa, può non posarsi su nessuna superficie per quasi due anni, finché non torna in Europa per la prima stagione riproduttiva.

È probabilmente l'animale più adattato al volo che esista. Un rondone in vita può percorrere fino a due milioni di chilometri.

È protetto dalla legge?

Sì. Tutti gli uccelli selvatici in Italia sono protetti dalla Legge 157/1992 e dalla Direttiva Uccelli europea. È vietato disturbare i nidi, rimuoverli o danneggiarli — anche quelli in edifici privati. Se vivi in un palazzo dove stanno ristrutturando la facciata tra aprile e agosto, il condominio ha l'obbligo di non intervenire sui fori di nidificazione durante la stagione riproduttiva.